El mercado mundial del cacao distingue entre dos amplias categorías de granos de cacao: granos de cacao "finos de aroma" y granos de cacao "a granel" u "ordinarios".
Los sabores finos incluyen frutas (frescas y doradas, frutas maduras), notas florales, herbales y de madera, notas de nuez y caramelos, así como bases de chocolate ricas y equilibradas. Por lo general, el ICO (International Cocoa Organization) utiliza una combinación de criterios para evaluar la calidad del cacao fino de aroma. Estos incluyen el origen genético del material de plantación, las características morfológicas de la planta, las características de sabor de los granos de cacao producidos, las características químicas de los granos de cacao, el color de los granos y las semillas de cacao, el grado de fermentación, el secado, la acidez, los sabores desagradables, porcentaje de moho interno, infestación de insectos y porcentaje de impurezas.